美国高校清空校园，“访校计划”如何如期进行？
在美国，每一所大学都有其不同的资源、特质和风格。到底哪所学校适合自己？通过校园访问，学生和家长对目标学校有更针对性的了解，也才能对艰难的抉择作出比较贴近自身实际的决定。从校方角度来说，挑战也是不容小觑的。来自中国的申请已成井喷之势，如何甄别每位申请者，挑选出最契合本校的学生，校园访问就成为了重要一环。然而，疫情来袭，纽约市确诊病例日增170%，美国多所高校清空校园。高校官方举办的访校活动俨然已成泡沫；那么，今年的访校活动是否还有必要进行？是否有其他方法可以弥补无法实地访校的缺憾？下文将对访校的重要性以及其他弥补措施展开相关介绍。
今年还有必要访校吗？
对于访校的重要性一直是众说纷坛，纽约时报2017年刊发了《Skipping the College Tour》的文章，强调访校活动是家长和学生基于访校体验对学校的判断，实际上是基于自己对学校的主观想象。缺少事实基础的主观想象做出决策，很可能犯错误。与其跟着学校的步伐进行访校，倒不如寻找一个“经验代理人”，如本校的学生或者毕业生询问其目标与在校经历进行决策判断。
不少有访校经历的家长与学生也表示即便参加了访校之旅，他们迷惘依旧。甚至有家长表示：“哪个学校都一样，按排名申请，按排名选择上哪个。访校就是给那些有劲使不上，又觉得自己该帮忙的爹妈的一个安慰。”这个观点很直白但也很真实，在访校过程中，甚至是招生官的演讲稿都可以在官网上找到，那么访校真的只是在浪费金钱和时间吗？为什么各种宣传中说90%的困惑都可以在访校中找到答案？这个问题的答案实则是仁者见仁，智者见智。如果在过往名校的录取案例中来看，确实拥有访校经历的同学不为少数；但具有访校经历的学生也是千千万万，这些学生中的百分之一凭借个人综合实力也足以爬得名校，如何衡量访校的价值呢？
访校的核心价值在于找到适合自己的学校，具体表现在三个维度上，第一个维度是学业的质量，学生以读书为己任，能学到想学的东西是最重要的。第二个维度是学校的价值观。学校的价值观决定了哪类学生群体被吸引，决定了孩子四年期间跟什么样的同学一起学习。第三个是生活质量。这包括安全，住宿，食堂，等一系列跟生活有关的方方面面。每个家庭对这三个维度的要求应该有不一样的权重。
从这个角度来看，访校确实重要。但不只有是实地访校才叫访校，访校的方式包括多种，如官方引领的实地访校、开放日访校、自我引导访校、虚拟访校、过夜访校等。特别是在疫情之下，今年的访校工作尤为重要！于自己而言，在这种疫情之下，最能反映出一个学校的价值观以及对国际生的态度，从而甄别出自己最心仪的学校；与他人相比，疫情期间无法进行实地访校，所有人都回到了同一起跑线。
疫情期间，如果实现访校活动？
我们建议今年的申请儿们将访校工作分为四部分：访校=学校官网+留学论坛+虚拟访校+主动联络。
1、学校官网
官网是学校实时更新、最权威、最官方的信息渠道。因此，进一步展开“调查”还需通过对官网的探索。当然，官网的信息量很大，且为全英文的，如果找不到合适的方法很容易事倍功半，下面简单介绍3点需要重点“调查”：
a. Academic模块：在这个模块，学生可以找到具体的专业内容（专业所在的学院、以及专业大方向，如商科等提供专业的精度与广度）、每个专业开设的课程（每个学校开设的课程不同）、实习机会以及就业前景（在这个板块也能够看到学校能为学生提供哪些就业资源，学校与那些公司有合作等)。
b. Research 模块：一所学校可以提供的研究资源，对学生(特别是工科生)而言，是一个非常重要的择校因素。相同专业，每个学校的研究不尽相同。通过网站展开进一步了解，从而找到自己感兴趣的项目。更重要的是，对具体项目充分的了解，学生会找到学校真正吸引自己的点，这也会为学生在写 why school 这一类文书提供素材，使得招生官相信学生真正了解学校项目的细节，而不是千篇一律的“套路”。
c. Campus/Student life模块：除了学习，我们还要关注学校的校园生活。在这个部分，我们可以对校园生活有更直观的感受：学校鼓励哪些社团，而这些校园组织是否和学生目前的活动“匹配”?跟研究项目一样，很容易通过学生组织和校园生活对学校有更深的了解，更重要的是，部分学生能够通过对目标学校的调查， 去开展或规划相关的“活动”、“研究”，从而提高与学校的“匹配度”。
2、留学论坛
在通过正式、官方的官网调查之前，不建议去“偏听”一些论坛的讨论。在基于自己拥有一定的主观判断后，适当浏览相关留学论坛。建议多浏览在校生或毕业生分享的相关在校感受与经历，并与其沟通交流，特别是询问其目标与经历，如：“您为什么当时会考虑上这所学校？”、“您在这里上学过得快乐吗” 等。以下是一些常用的论坛：
Unigo: https://www.unigo.com/ 这个网站最具有价值的就是可以看到各个学校就读学生的评价，学校信息主要来自于升学顾问和学生的分享，所以很具有参考性。
College Confidential: http://www.collegeconfidential.com/ 美国学生常用的留学论坛，除了对学校的选择，申请过程中各个环节都有相关的讨论。
CUUS 论坛:https://www.cuus.info/forum.php 中国最知名的美国本科留学论坛之一，主要是大陆的学生，也包括在国外上学的中国高中生。
3、虚拟访校
虚拟“访校”是对现有位置的模拟，通常由一系列视频、图像和静态图像组成。使用虚拟“访校”来发现那些甚至在亲身访校园中都参观不了的设备与空间，特别是在疫情特殊期，虚拟“访校”作为一种协助选校的工具，可以保证我们可以在舒适的家中“参观”校园而不受疫情的影响。
首先，给大家推荐的是YouVisit，该平台提供600+所大学的虚拟参观，包括360度全景和图片、视频的观看模式，可以实现校园内的沉浸式和全虚拟体验。
网址：https://www.youvisit.com/collegesearch/
我们以参访哈佛大学为例，进入之后是校园的全景游览，同时还有美女帅哥的实时讲解。左下角是校园的导游地图，根据地图中的坐标可以进入校园的任何位置。
哈佛大学校园虚拟游览
YouVisit内没有覆盖的学校，还可以院校之旅（CampusTours）进行搜索。CampusTours目前提供1,700+所大学的虚拟访校和地图等资料，搜索方式是根据大学名称或所在国家和地区选择检索。每所学校的主页有校园地图、虚拟访校、视频等链接及学校的一些基本信息和数据。
网址：https://campustours.com
除了对校园的虚拟访问，我们还可以通过CampusReel搜索到更多校园的真实生活。该网站上有超过15,000条由在校生上传的vlog视频，涉及300+所美国大学，这些视频作为校园生活的最真实写照，可以通过这些资料来帮助学生和家长了解学校选择学校。搜索方式可以是直接输入学校名称，也可以按地理位置选择（东海岸/西海岸/中西部），或按学校类型选择（大型学校/小型学校、藤校/顶尖名校/文理学院），还可以按视频内容搜索，比如搜关键字“dorm”就可以看到关于宿舍的视频介绍。
网址：https://www.campusreel.org
康奈尔大学宿舍VLOG
4、主动联络
在你对一所学校充满兴趣并足够了解该学校时，就可以给该校的招生部门发邮件了。在这封邮件中，最重要的是向招生官们展现出自己积极主动、以解决方案为导向、渴望获得更多申请学校的相关信息的状态。
如何正确地给招生官写一封简洁但具体电子邮件，重点是列出你做过了什么事情，从而积极主动了解更多关于这个学校的信息。下面我们举一个例子：
“由于COVID-19新冠疫情我们不能实地访校，所以我通过学校的官网、留学论坛对学校进行了初步探索，同时我与两名在校生线上交谈探讨了一下他们的经历。通过这个自我探索的过程，我了解到了一些令我兴奋的特殊课程项目，以及一位与我最感兴趣的研究方向密切相关的教授。我想继续了解贵校。特别是还有什么特殊资源是我可能错过的？”
疫情当下，身体健康是我们的首要任务。不能实访校园或许略有缺憾，但是这种对校园的自我探索，可能会比实地访校更高效、更能体现价值。
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